チモール、合衆国、農林省九州試験場、そして、陸軍少尉坂井健吉博士の名を刻む ー 黄金千貫に寄せて

CE1966年に農林省九州試験場にて生まれた。チモール島の品種と日本在来の血が各4分の1、アメリカ品種の血が2分の1含まれるヘテロシス品種。従来品種に比べ、収穫量で3割、デンプン含量で3〜4%高いとされた。このコガネセンガンを親として、さらに紅あづま、紅小町等の品種も生まれた。

外皮は黄金色で、コガネセンガンの命名はこれに由来する。身は白。

元来はデンプン原料用であったが、食感の良さから現在ではコガネイモの名前で青果用でも出荷されており、菓子等の原料としても用いられる。最近は焼酎の原料として特に有名であり、芋焼酎のブームに貢献した。

コガネセンガンを生み出した研究者:坂井健吉氏は、無類の焼酎好きとして知られ、九州試験場赴任の際は、「坂井君が九州に行ってもいい品種はよう作らんが、焼酎の消費量だけは伸ばしてくれるだろう」と先輩から送り出されたという。その先輩の予想に反し著名なサツマイモの品種を生み出すと同時に、予想通りに焼酎の消費増大に貢献した。

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